Di tutti i monasteri quello di Debre Damo è quello che offre l’esperienza più spettacolare. Situato in una montagna dalla cima piatta del nordovest, il monastero è circondato da ripidi pendii rocciosi. Il complesso è stato costruito tra il 6 e l’l1esimo secolo da San Za Mikael Aregawi ed è uno dei più vecchi monasteri nel paese. La leggenda racconta che scalò la ripida parete rocciosa con l’aiuto degli angeli. Gli angeli ordinarono a un serpente di aiutare il santo, il quale lo usò come una corda per risalire la ripida parete rocciosa.
Anche oggi per accedere al monastero è necessario usare una corda – solo che oggi lo si può fare con una corda lunga 15 metri! Alle donne è proibito l’accesso. Situate sulla cima ci sono due chiese oltre ad edifici comuni e alle residenze dei monaci. La più antica delle due chiese è da ricondursi ai 6 secoli ed è stata costruita nello stile dell’impero Axumita. Il disegno segue quello di una basilica cristiana con un’intelaiatura a traliccio di pietra e detriti.
Per via della sua località remota e inaccessibile, Debre Damos era vista come un posto sicuro contro i disordini. Durante le crociate dell’imam Gragn nel 16 secolo la famiglia reale fu trasportata qui per ragioni di sicurezza. Visite di uomini nobili erano frequenti a Debre Damos, dove sulla piatta cima della montagna spesso principi erano tenuti prigionieri al fine di assicurare il potere del monarca regnante.
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Alloggio: Poiché Debre Damo si trova in una zona molto remota, non esistono alloggi in loco o nelle vicinanze. Si raccomanda pertanto di alloggiare nella regione di Axum, che è relativamente vicina.
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