Der kleine Landstrich Dorze liegt hoch oben in den Bergen über dem Rift Valley nahe der Stadt Arba Minch. Die Luft ist kühl und die Landschaft fruchtbar saftig grün – ganz im Gegensatz zu der trockenen Steppe, die man tief unten in der Senke hinter sich gelassen hat. Der Weg steigt stetig steil bergauf, die Weite des Rift Valleys und die beiden Seen des Nechisar Nationalparks liegen unter einem. Die Aussicht über Klippen hinweg hinunter in die Ebene ist fantastisch.
Dorze besteht aus sieben Dörfern, das jedes für sich ein kleines eigenes Herrschaftsgebiet formt. Hauptort ist das Städtchen Chencha, das früher immerhin einmal die Regionalhauptstadt von Gamo-Gofa war. Außerordentlich lebhaft geht es donnerstags beim Wochenmarkt zu, wenn die Leute aus den umliegenden Ortschaften zusammen strömen. Menschen drängen sich auf dem großen zentralen Platz, allerorten werden Waren dargeboten, es wird gefeilscht und diskutiert.
Adrett und sehr formschön sind die traditionellen Wohnhütten in Dorze. Aus langen Bambusstreifen wird das Grundgerüst gefertigt, das die elegante, oval aufstrebende Form mit bis zu sechs Metern Höhe vorgibt. Die schützende Hülle besteht aus Gras und Teilen von Blättern der Ensetpflanze (‚falsche Banane’), die wie kleine Schindeln in das darunter liegende Gerüst kunstfertig eingewoben werden. Eine Hütte beherbergt eine Familie für gewöhnlich das ganze Leben lang, doch nicht zwangsläufig immer an gleicher Stelle: Sollte eines Tages eine Reparatur am Fundament nötig sein, wird die Hülle einfach angehoben und an anderem Platz aufgestellt. Meist stehen mehrere Hütten zusammen und bilden ein kleines Gehöft, das mit Enset und anderen Nutzpflanzen eng bestanden ist.
Die Region ist für ihre feinen Baumwollwebereien von hoher Qualität bekannt, aus denen Schals und warme Gabis (traditionelle Überwurfdecken) gefertigt werden, die in den kalten Nächten schön warm halten. Doch obgleich die Leute in Dorze hoch oben im kühlen Bergland wohnen, so haben sie doch das Temperament und den Rhythmus des Südens im Blut. Augenfällig wird dies bei Feiern, wenn ausgiebig gescherzt, gelacht und um das Feuer getanzt wird. Denn anders als im Norden des Landes tanzt man hier auch ganz gerne recht keck aus der Hüfte.
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Unterkunft: Die neue Dorze-Lodge liegt direkt an der Abbruchkante zum Rift Valley mit atemberaubender Sicht. Alternativ kann jedoch auch bei einem der Dörfer in einem traditionellen Anwesen mit mehreren Hütten übernachtet werden, die für Touristen bereit stehen. Naturgemäß ist der Standard sehr niedrig, was jedoch die große Authentizität des Ortes und die familiäre Atmosphäre wettmacht. Auch die Kost ist original Dorze.
Darüber hinaus bietet das nahe gelegenen Arba Minch zahlreiche Unterkunftsmöglichkeiten.
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